エネルギーコストの上昇とCO2排出量削減の必要性は企業に大きな課題を突きつけている。 CSRD(企業サステナビリティ報告指令)のような厳しい規制や、科学的根拠に基づく目標(SBTi)のような新しい基準の導入は企業の努力の増加を要求する。 同時に顧客は製品のカーボンフットプリント(PCF)、環境にやさしくサステナブルな素材、エネルギー効率の面で、サプライヤに大きな期待を寄せるようになっている。
購入者や意思決定者にとってはオートメーション技術への投資に新たな展望が開けることになる。 コスト・ベネフィットのダイナミズムは明らかにサステナブルなソリューションとパートナーを支持する方向にシフトしている。 結局のところ、エネルギー効率と省資源はもはや単なる流行語ではなく、営業コストに直接影響する測定可能な要素なのだ。 最新のオートメーション・システムは生産におけるエネルギー消費を大幅に削減すると同時に、副原料の使用などにより、材料の無駄を最小限に抑えることができる。 このエネルギーと材料の二重の節約により、投資コストの償却が想定よりも早まることが多い。
しかし、そのメリットは目先のコスト削減にとどまらない。 エネルギー効率化法(EnEfG)やCSRDなど、より厳しい環境規制の実施に伴い、サステナビリティ・パフォーマンスを透明性をもって文書化する能力がますます重要になってきている。 サステナブルなオートメーション・ソリューションは企業がこれらの規制要件を満たすのに役立つ。 これにより、エネルギー効率の高いプロセスの導入が可能になり、トレーサビリティが改善され、サステナビリティ報告書に正確なデータが提供される。
開発者やデザイナーにとって、サステナブルな自動化はイノベーションの触媒となりうる。 エネルギー消費量やカーボンフットプリントといった重要な数値は設計プロセスの中心に移りつつある。 全体的な視点に立つには製造フットプリントと生涯フットプリントの両方を考慮することが重要である。 サステナビリティの側面を開発プロセスに組み込むには再考が必要だが、革新的な解決策を生み出す機会にもなる。 明確な要件とツールの助けを借りた透明性のある設計はシステム設計において適切な寸法で適切な技術(空圧、電気、または複合ソリューション)を使用するのに役立ちます。 技術的な可能性は多岐にわたる： 空圧システムのフローセンサや電気アクチュエータのトルクセンサなどのセンサはエネルギー消費の正確な記録と最適化を可能にする。 高度なデータ分析ツールは機械の運転を最適化し、資源の消費を最小限に抑えるのに役立つ。 状態監視システムは故障を予測し、予防することができるため、システムの効率が向上するだけでなく、部品の耐用年数も延ばすことができる。 CO₂削減製品(プラスチック製など)も全体的なバランスの改善に貢献している。 デジタル・ツインはエンジニアリング・プロセスから仮想コミッショニング(VIBN)、そして運転段階からリサイクルに至るまで、オートメーション・コンポーネントとアクティブ・チェーンのすべての関連情報モデルをバンドルし、デジタル表現として提供することができます。
モジュール性、容易な修理性、リサイクル性といった側面に加え、将来を見据えたオートメーション・ソリューションの開発には将来の発展にも目を向けておくことが有利です。 EUが計画しているデジタル・プロダクト・パスポートは今日の設計決定にすでに含まれるべき将来の調整部品の一例である。 これは例えば製品のカーボンフットプリントなど、製品に関する詳細な情報を含んでおり、バリューチェーン全体の透明性を向上させることを目的としている。
サステイナブル・オートメーションは単なるトレンドにとどまらない。なぜなら、環境意識の高まる世界では企業の長期的な成功に決定的な貢献ができるからだ。 早い段階からこうした技術に投資する企業はコスト削減と効率向上を確保するだけでなく、業界における責任あるプレーヤーとして、また安定したサプライチェーンを持つ信頼できるパートナーとして位置づけられる。 将来的な規制要件に対応し、変化する市場環境に柔軟に対応できる。
サステナブルな自動化を成功させるには以下のステップを踏むことが推奨される：
1.機械の稼動時間や現在のエネルギー消費量をチェックするなど、生産工程の包括的なエネルギー分析を実施します。
2.主な消費者と節約の可能性の特定
3.エネルギー効率とCO₂削減に焦点を当てたオートメーションソリューションの評価
4.部品選定時のPCF(プロダクト・カーボン・フットプリント)値の考慮
5.サステナビリティの基準をサプライヤ選定に組み込む