전기 도금은 전기를 사용해 다른 금속으로 얇은 층을 도포하여 금속 물체를 정제하는 과정입니다. 전기 도금 기술을 사용하면 몇 마이크로미터 두께의 기능성 코팅을 적용할 수 있으므로, 원재료를 목적에 따라 효율적인 방식으로 사용할 수 있습니다.
우선 작업물을 금속염 용액(전해질)로 구성된 욕조에 넣고, 직류 전원의 마이너스 극(음극)에 연결합니다. 증착될 금속(예: 니켈) 역시 욕조에 들어가 직류 전원의 플러스 극(양극)에 연결합니다. 전류는 양극에서 금속을 용해시키고, 이로써 금속 이온으로 바뀝니다. 이러한 금속 이온은 음극에서 작업물로 끌려가 얇은 금속 코팅으로 증착됩니다.
정제하고자 하는 물체는 금, 니켈, 은, 구리 또는 기타 금속으로 모든 표면에 고르게 코팅됩니다. 물체가 욕조에 더 오래 있으며 전류가 높을수록 금속 코팅이 두꺼워집니다.
Festo는 생산 과정에서도 이 프로세스를 사용합니다. 전기 도금 욕조에서 제품의 구성 부품(예: 밸브 및 실린더 하우징)에는 전해 공정을 통해 화학 물질에 대한 내성, 경도, 광택 또는 녹 방지와 같은 필수적인 특성이 부여됩니다. 가공 단계에서 세척 및 탈지된 알루미늄 부품을 먼저 산세 처리하여 약 0.01mm에 해당하는 약 10마이크로 미터의 코팅을 제거합니다. 양극 산화 공정에서 마침내 내부식성의 매끄러운 표면을 보장하는 20마이크로 미터 두께의 코팅이 더해집니다.
Scharnhausen 기술 공장에서 전기 도금 계획 시, 에너지 효율성에 특히 주의를 기울였습니다. 다양한 구성 부품을 동시에 하나의 수조에서 양극 산화 처리할 수 있으며, 양극 산화 처리된 물질을 변경하기 위해 개조할 필요가 없습니다. 열교환기를 사용하면 환기 시스템에서 에너지를 회수할 수 있습니다.