Los protocolos de comunicación definen el modo en que los dispositivos de campo (sensores, actuadores o robots) intercambian datos con controladores como PLC u ordenadores perimetrales. Reducen el cableado, ahorran tiempo de instalación y disminuyen los riesgos de error, al tiempo que permiten disponer de máquinas más inteligentes y fiables. Con los protocolos, los dispositivos comparten diagnósticos, el estado de E/S y datos de rendimiento, lo que admite la supervisión remota, los análisis impulsados por IA, los servicios en la nube y los nuevos modelos empresariales que impulsan la eficiencia y la innovación de los servicios.
Los primeros PLC se basaban en enlaces serie RS232 para conectar dispositivos como monitores o impresoras. A finales de los años 80, la tecnología de bus de campo sustituyó el complejo cableado paralelo por la transmisión digital, más tarde normalizada en IEC 61158. Desde 1999, se han utilizado ampliamente diversos sistemas de bus de campo, con protocolos basados en Ethernet y en parte en tiempo real que forman la siguiente generación. Actualmente, la conectividad en la nube, los lagos de datos y la convergencia de TI/OT definen la comunicación industrial moderna, y la seguridad es ahora una preocupación fundamental.
Las tecnologías de la información (TI) gestionan datos y aplicaciones, como sistemas de información, ordenadores de oficina y redes. La tecnología operativa (OT) supervisa y controla dispositivos físicos como los equipos de producción. La convergencia TI/OT integra ambas, a menudo a través de protocolos comunes. Sin embargo, las tecnologías difieren: El Ethernet industrial debe soportar condiciones más duras, como vibraciones, polvo y calor, lo que exige una mayor robustez. Está diseñado para evitar errores y responder rápidamente a las interrupciones, utilizando protocolos creados para altas velocidades de transmisión de datos, gestión de colisiones y, lo que es más importante, comunicación determinista para garantizar que los datos se transmiten a tiempo y se evitan fallos de producción.
Pero, ¿cuáles son las 10 principales tecnologías que configuran la automatización industrial en la actualidad?