Galvanické pokovovanie je proces zušľachťovania elektricky vodivého predmetu nanášaním tenkej vrstvy iného kovu pomocou elektriny. Galvanickým pokovovaním sa nanášajú funkčné nátery s hrúbkou iba niekoľko mikrometrov, čím sa cielene a efektívne využívajú suroviny.

Ako funguje galvanické pokovovanie?

Najskôr sa obrobok ponorí do kúpeľa pozostávajúceho zo špeciálneho roztoku (elektrolytu) a pripojí sa k zápornému pólu zdroja jednosmerného prúdu (katóde). Kov, ktorý sa má naniesť, napríklad nikel, sa tiež pridá do kúpeľa a pripojí sa ku kladnému pólu zdroja jednosmerného prúdu (anóde). Elektrický prúd rozpúšťa kov na kladnom póle, ktorý sa potom mení na kovové ióny. Tieto kovové ióny sú priťahované k obrobku na zápornom póle a nahromadia sa na ňom ako tenký kovový povlak.

Tak sa zušľachťovaný predmet zo všetkých strán rovnomerne potiahne zlatom, niklom, striebrom, meďou alebo iným kovom. Čím dlhší je predmet v kúpeli a čím vyšší je elektrický prúd, tým hrubšia bude kovová vrstva.

Kúpeľ a morenie v továrňach Festo

Spoločnosť Festo využíva tento proces aj pri vlastnej výrobe. V galvanickom kúpeli získavajú pôsobením elektrolytických procesov jednotlivé komponenty, ako sú ventilové a valcové telesá, potrebné vlastnosti, ako je chemická odolnosť, tvrdosť, lesk alebo ochrana proti hrdzi. Umyté a odmastené hliníkové diely z obrábania sa najskôr moria, čím sa odstráni vrstva okolo desiatich mikrometrov, čo zodpovedá približne 0,01 milimetrom. Pri eloxovaní sú nakoniec potiahnuté vrstvou s hrúbkou 20 mikrometrov, ktorá chráni pred koróziou a zaisťuje hladký povrch.

Pri plánovaní galvanizácie v technologickom závode Scharnhausen sa osobitná pozornosť venovala energetickej účinnosti. Preto je možné niekoľko komponentov eloxovať v jednom kúpeli naraz a na zmenu eloxovaných látok nie je potrebné žiadne prestavovanie. Výmenník tepla umožňuje spätné získavanie energie z ventilačného systému.