Mikrolitre ölçeğinde hacme sahip küçük sıvı damlacıkları günümüzde birçok uygulamada kullanılmaktadır. Bu damlacıkların özellikle önemli bir rol oynayabileceği alanlar, yaşam bilimlerinde ve farmasötik araştırmalarda, tanılamada ve mikroakışkan uygulamalarında sıvı işlemeyi içerir. İki tipik sıvı işleme tekniği, pipetleme (bir temas tekniği) ve dağıtmadır (temassız bir yaklaşım).
gibi birçok uygulama için Tampon solüsyonlarının veya hücre kültürü ortamının dağıtılması gibi uygulamalar için toplu bir dağıtıcı iyi bir seçenek olabilir. Mikrolitre büyüklüğünde damlacıklar üretmenin bir yöntemi, hızlı anahtarlamalı solenoid valfler kullanmaktır. Sıvının dağıtılmasına izin vermek için, bu valfler bir sıvı hattından beslenebilir, örn. basınçlı bir hazneden. Bu basit sistemin şeması aşağıda görülebilir:
Öte yandan pipetleme, daha sofistike bir sıvı işleme yöntemi olarak kabul edilebilir. En basit haliyle, bu tip sıvı transfer cihazı, bir hedef bölge üzerine yerleştirmeden ve ardından sıvıyı dağıtmadan önce bir kaynak kaptan aspirasyon yoluyla bir hacim sıvı çeker. Numune sıvısı genellikle "uç" adı verilen bir yapıda tutulur. Uçlar, örn. B. metal veya plastikten yapılmış ince tüpler veya büyük hipodermik iğneler veya tek kullanımlık uçlar olarak da bilinen konik tek kullanımlık parçalar. Tek kullanımlık uçların kullanılması, büyük hacimlerin dağıtılmasına kıyasla değerli reaktiflerle çalışırken ölü hacmi azaltırken bulaşma riskini ortadan kaldırabilir. Birçok sistem, aynı anda birden fazla kaptan aspire ederek veya bu kaplara dağıtarak sıvıların transferini hızlandırabilen birden çok uçla tasarlanmıştır. Tipik olarak, bir sistemdeki her çalışma zirvesine bir kanal adı verilir.
Şu anda, otomatik sıvı işleme sistemlerinin çoğu mikrolitre ile mililitre aralığındaki hacimlerle çalışmaktadır. Gözlenebilen yeni bir eğilim, analizlerin artan minyatürleştirilmesidir - bu, laboratuvarların verimi arttırırken reaktiflerin ve numunelerin maliyetlerini azaltmasını sağlayan bir gerçektir. Pipetleme ve toplu dağıtımın akıllı bir kombinasyonu, sıvı taşıma işlemlerinin otomasyonunu optimize etmeye yardımcı olabilir.