На пръв поглед бионичният асистент за манипулация прилича на гъвкава хващаща ръка, която по структура и цялостна функция е създадена по подобие на хобота на слона. Системата служи на нашите изследователи и като платформа за разработка, която съчетава голямо разнообразие от технологии и компоненти.
Бионичният асистент за манипулация работи със свободни движения и съобразено с изискванията. Той е безопасен и в случай на пряк контакт между машина и човек. В случай на сблъсък структурата на пневматичния силфон поддава незабавно и затова не е необходимо да бъде внимателно защитавана от хора, както е при обикновените роботи. За тази цел системата за подпомагане е удостоена с Германската награда за бъдеще през 2010 г.
Хващача на бионичния асистент за манипулация се състои от три адаптивни пръста, чийто принцип на действие също идва от света на животните: Подобно на перката на риба, структурата с Fin Ray Effect® не се чупи при прилагане на страничен натиск - тя се извива около точката на натиск. По този начин пръстите се затварят нежно около обекта, който трябва да бъде захванат, и позволяват безразрушително боравене с лесно чупливи и различни по форма обекти.
По този начин бионичният асистент за обслужване предлага нови подходи към въпроса как хората и технологиите могат да си взаимодействат просто, ефективно и най-вече безопасно в завода на бъдещето.
В същото време системата служи като мултитехнологична платформа за едновременна разработка на механика, електроника и софтуер за машини и решения за обработка. През 2012 г. нашите инженери добавиха към асистента разпознаване на изображения и глас. С него системата може да захваща обекти самостоятелно - без усилия за програмиране или ръчно управление.
Това непрекъснато развитие показва как Bionic Learning Network се превръща в неразделна част от нашите иновационни процеси. В сътрудничество с широк кръг партньори природните принципи ни дават нови импулси за технически приложения и индустрията на бъдещето. Бионичният асистент за манипулиране е съвместен проект с института за производствена техника и автоматизация на института Fraunhofer (IPA).
Както хващачът, така и меховата структура на хващащата ръка са изработени от полиамид чрез процеса на селективно лазерно синтероване (SLS). Процесът на генеративно производство позволява конструкцията на отделни подвижни части на системата, които са трудни за изпълнение с конвенционалните технологии.
Първоначално материалът е под формата на прах и се нанася на тънки слоеве върху строителната платформа в производствения процес. Всеки слой се стопява с долния чрез лазер и се втвърдява само там, където е указано в програмата. В кухините прахът не се втвърдява и следователно може да се отстрани по-късно. Това гарантира персонализирано 3D отпечатване на сложни продукти и дизайни.