Page 19 - trends in automation 1.2013

Posons-lui la question
trends in automation : Quelle est
aujourd’hui la place de la technique
des microsystèmes dans la recherche
et pourquoi la coopération en
réseaux est-elle si importante ?
Volker Nestle : Le temps des grands
programmes de subventionnement de
la recherche sur les microsystèmes est
passé, mais les tendances actuelles
en automatisation, telles que « Smart
& Intuitive » ou « Systems of Systems »,
n’ont aucune chance de succès sans
l’emploi systématique de microsys-
tèmes. Nous nous attacherons donc
encore davantage à l’avenir à produire
économiquement des microsystèmes
en petites quantités. C’est impossible
à faire sans une excellente mise en
réseau, et c’est pourquoi nous nous
engageons intensivement dans les
clusters et réseaux technologiques.
Volker Nestle,
directeur Research
Microsystems,
Festo
« Ces fonctions sont également appelées
applications « lab on a chip ». L’ensemble
de la fluidique, y compris les réservoirs,
pompes et capteurs, doit pouvoir s’im-
planter sur un support au format d’une
carte de crédit », décrit l’expert en micro-
systèmes en s’appuyant sur l’exemple
de la miniaturisation médicale. Le produit
fini miniaturisé exige également des
process d’assemblage allant du Pick&Place
à des unités de dosage de quelques
nanolitres, en passant par le soudage
de plastiques.
Succès dans un espace des plus réduits
La tendance à la miniaturisation a été
très tôt détectée chez Festo et poussée
par une réduction continue des dimen-
sions, notamment dans les terminaux de
distributeurs. Les terminaux miniatures
permettent de piloter de très petits
actionneurs dans un espace des plus
réduits et peuvent même s’installer sur
des composants mobiles. Une contribution
essentielle est à cet égard celle des
petits piézodistributeurs. Leur puissance
spécifique par unité de volume est trois
fois supérieure à celle de distributeurs
classiques de même type.
Festo ne se contente cependant pas d’une
technologie innovante dans les distri-
buteurs de dosage, mais va au-delà des
limites de ce qui est aujourd’hui possible.
L’entreprise s’engage, par exemple, dans
le projet KonKaMis du cluster de pointe
MicroTEC Sud-Ouest. L’objectif de KonKa-
Mis est de développer une caméra confi-
gurable pour microsystèmes, capable de
surveiller, par exemple, le remplissage à
haute dynamique de très petits volumes
dans différentes applications de l’auto-
matisation de laboratoires. Pour le projet
suivant INSERO3D, dont le dossier a déjà
été déposé, KonKaMis fournira les bases
de la construction d’une caméra 3D
miniaturisée permettant pour la
première fois une orientation directe
de robots de service dans l’espace et
ouvrant ainsi de nouvelles dimensions
dans l’interaction homme-technique.
Le mini promis à un grand avenir
Pour Volker Nestle, directeur Research
Microsystems chez Festo, il est évident
que dans de larges domaines de l’auto-
matisation, l’avenir est à la technique
des microsystèmes et donc aussi à la
micropneumatique. Il s’attend à ce qu’en
raison de leur potentiel d’innovation,
la micropneumatique et les microsys-
tèmes contribueront aussi beaucoup
à l’avenir à développer la compétitivité.
Petites, mais à grand effet : des capsules
d’amorçage (à gauche) déclenchent les airbags,
comme ici l’airbag frontal de la nouvelle
Volvo V40, destiné à protéger les piétons. Photo : Volvo Car Corporation
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