N
el tennis, tutta l’attenzionedel
pubblicoè rivoltaai giocatori.
Quasi nessunosi preoccupadel
ruolosvoltodallepalline.Nel più
lungoscambiodellastoriadel tennis, nel
1988W.DugganeR. KappaSantaBarbara
si sonoscambiati lapallina6202volte.An-
che inmateriadi velocitàeaccelerazione,
lapallaè l'eroesegretodi questosport. Il
colpomisuratopiùvelocedellastoriaha
lambito i 263km/h.Nonc’èquindi dastu-
pirsi se l’associazionedel tennis ITFcon-
trolla lepallineprimadell’iniziodellasta-
gioneper verificareche resistanoa
condizioni di utilizzoestremo. L’azienda
Mecmesindellapiccola localitàdi Slinfond
nelWestSussex ingleseèespertanella
produzionedimacchineper il controllodel-
lepalline.Nell’impiantodi controllopiù re-
cente, lascenaèdominatadai componenti
pneumatici Festo, quali gli assi lineari e le
unitàdi comandoconPLC.
Unosguardoal futuro
Non tutte lepallineda tennissonougua-
li. Inbaseallespecifichedell’ITF, lapalli-
nadeveavereunamassasuperiorea
56,7ge inferiorea58,5g. Deveavereun
diametrosuperiorea6,54 cme inferiore
a6,86 cmo, per quelleutilizzatedai prin-
cipianti, undiametroda7,00 cma7,30
cm.Nonostante la tolleranza limitata, c’è
unampiomargineper levarianti dei pro-
dotti. Unodei compiti assegnati dall’ITF
aMecmesin consistevanellosviluppodi
unsistemadi controlloversatile ingrado
di esaminareunagrandevarietàdi palli-
nediverse. Servivaquindi unsistemaaf-
fidabileeautomaticodi prelievoedi cari-
co, che trasportasse lepallinesul banco
di provae legirassedurante laprocedu-
radi verifica. Durante il controllo, erane-
cessarioverificarediversi parametri con
treassimobili. Inoltreeranecessario
monitorare in remoto, inmodo chegli ad-
detti al controllopotesserodedicarsi ad
altreattivitàdurante laverifica. Infine,
anche la capacità futuradellamacchina
avevagrande importanza. L’impiantodo-
vevapotersi adattare con facilitàai nuovi
incarichi.
Eliminazionedei tempimorti
DatocheMecmesinavevaallespallecasi
di collaborazioneproficuaconFestoapre-
cedenti progetti, anche inquestocaso la
sceltadel partnerè ricadutasugli esperti
inautomazione. Per Festoeramolto im-
portantecomprendereesattamentesin
dall’inizio i requisiti dellamacchinae
quindi dei clienti. “Abbiamocollaborato
fiancoafiancoconMecmesinperproget-
tare lasoluzionemiglioreper loro”, rac-
contaBill Evans, BusinessDevelopment
Consultant Festo. L’analisi dei sistemi di
controllopreesistenti hamesso in luce il
Gioco, partita, incontro
Per vincerenel tennis
servonounabuona formafisicaeattrezzaturedi primaclasse, compre-
se lepalline. Il nuovo impiantoMecmesinverificache tutte lepallineabbiano lestessecaratte-
ristiche. Il sistemadimanipolazioneFestocon tavola rotante, attuatori lineari, unitàdi valvole
epinzeottimizza laproceduradi controllo.
Controlloqualitativodellepallineda tennis
potenzialedimiglioramento.Nell’impian-
toprecedente, infatti, lepallinevenivano
inseriteautomaticamente,ma in casodi
erratoposizionamento lamacchina inter-
rompeva tutta laverificafinchéunaddet-
tonon correggeva laposizionee riavvia-
vamanualmente laprocedura. I fermi
macchinageneravano costi e limitavano
la capacitàdell'impianto.
Éstatosceltoquindi di utilizzareuna
piattaformadi automazionebasatasul
terminaleCPX conPLCe controllo tramite
RemoteConditionMonitoring.
Rotolamento, pressione, presa
Il nuovosistemadi controllo localizzae
posizionaautomaticamente lepallineda
tennis. Controlla l’efficienzadellapallina
spostandolaavanti e indietrosottopres-
sione. Per accertarsi che tutte lepalline
seguanoun comportamentoanalogo, le
pinzedi precisione le fanno rotolaree le
premonosu treassi. Inoltrevengonode-
terminati il diametroe il peso. In casodi
grandi quantitativi, una tavola rotante
offreuna capacitàdi caricodi dodici pal-
lineda tennis. Asecondadel tipodi palli-
na, l’utilizzatorepuò immetterepreventi-
vamentenell’interfacciautente i criteri di
controllo. Il nuovo impiantodiMecmesin
èparticolarmenteaffidabileedefficiente
grazieadiversi componenti Festo, tra cui
anchepinzee cilindri pneumatici, attua-
tori lineari, unitàdi valvolee la tavola ro-
tante, il cuoredellamacchina.
Controlli riproducibili
SimonGarland, tecnicodell’automazio-
nediMecmesin, si dice soddisfattodel-
